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（星図は６月１５日午後８時３０分頃の様子です）
.今年の５月は曇りや雨の日が多かったですね．そして６月に入るやいなや梅雨入りしてしまったようです．天文ファンとしてはこの梅雨が早く終わってくれることを祈るばかりです（もっとも，「から梅雨」だったりすると水不足になるのでそうわがままは言ってられませんが）が，「梅雨の中休み」といわれる晴天の日の夜（雨が午前中にあがるとベスト！）には息を呑むほど綺麗な星空に会えますので，見逃さないようにしましょう！
さて，夜空です．日が沈み，空が暗くなったら，頭を思いっきり上に向けてみましょう．ややオレンジ色をした明るい星を見つけることができます．うしかい座の１等星，アークトゥルス*1です．この星は全天で４番目に明るい恒星で，まだ空が明るくても見つけることができますので，是非挑戦してみてください．うしかい座はアークトゥルスを頂点とした「のし」の形の星の並びです．うしかい座を見つけたら，その東にちょうど「蝶ネクタイ」の形の星の並びを探してください．勇者「ヘルクレス」*2ですが，勇者というには暗い星ばかりでちょっと見つけにくい星座です．そして，「のし」の形のうしかい座と「蝶ネクタイ」の形のヘルクレス座の間，たてにつぶした「Ｕ」の字の星の並びが見つかります．かんむり座です．この星の並びを見つけたら，その方向に手を伸ばしてみましょう．かんむり座の星たちがちょうど腕にまきつくように見え，そのうちの一つの星アルフェッカがよいアクセントになってくれます．かんむり座というより，「うでかざり座」がぴったりしますね．
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この季節は球状星団という種類の天体がたくさん見えます．これは１００億歳を越えるような年老いた数千から数万個の星たちが文字通り「球状」に集まっている天体です．木星や土星のような派手さはなく，目が慣れないとただのわたごみのようにしか見えないのですが，慣れてくれば無数の星たちが集まっている様子が見えるようになり，とても美しい眺めを楽しめますので，観望会の時など機会があったら是非リクエストしてください．
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