*7月の星空 [#j2f12b56]
(星図は7月15日午後8時30分頃の様子です)
#ref(Jul.jpg,nolink,7月の星空)
RIGHT:This chart was created with [[&ref(5月の星空/xplns.jpg,nolink,xplns);:http://www.astroarts.co.jp/products/xplns/index-j.html]].

今年は5月も曇りや雨の日が多くありました.今年はどうやら梅雨入りも早いようですね.天文ファンとしてはこの梅雨が早く終わってくれることを祈るばかりです(もっとも,「から梅雨」だったりすると水不足になるのでそうわがままは言ってられませんが).まぁ「梅雨の中休み」といわれる晴天の日の夜(雨が午前中にあがるとベスト!)には息を呑むほど綺麗な星空に会えますので,見逃さないようにしましょう!
~うっとうしい梅雨の季節ですね.今年は例年になく大雨が多いようです.茨城ではそれほどでもないようですが,西日本を中心に被害も出ていて心配です.なかなかすっきり晴れる夜もなく,毎晩雲の多い夜空を恨めしく眺めています.

さて,夜空です.日が沈み,空が暗くなったら,頭を思いっきり上に向けてみましょう.ややオレンジ色をした明るい星を見つけることができます.&color(red){うしかい座};の1等星,&color(blue){アークトゥルス};((この星の名前は“Arcturus”ですが,日本語表記が難しいらしく,書物によって“アークトゥルス”“アルクトゥールス”“アルクチュルス”等いろいろあります.))です.この星は全天で4番目に明るい恒星で,まだ空が明るくても見つけることができますので,是非挑戦してみてください.&color(red){うしかい座};は&color(blue){アークトゥルス};を頂点とした「&color(green){のし};」の形の星の並びです.&color(red){うしかい座};を見つけたら,その東にちょうど「&color(green){蝶ネクタイ};」の形の星の並びを探してください.勇者「&color(red){ヘルクレス};」((もともとこの英雄の名前はギリシャ神話中では“Πρακληζ”で「ヘ&color(red){ラ};クレス」に近い発音のようですが,星座の名前としてはこれのラテン語表記である“Hercules”が用いられ,「ヘ&color(red){ル};クレス」と発音されることが多いようです.))ですが,勇者というには暗い星ばかりでちょっと見つけにくい星座です.そして,「&color(green){のし};」の形の&color(red){うしかい座};と「&color(green){蝶ネクタイ};」の形の&color(red){ヘルクレス座};の間,たてにつぶした「&color(green){U};」の字の星の並びが見つかります.&color(red){かんむり座};です.この星の並びを見つけたら,[[先月>5月の星空]]ご紹介したようにその方向に手を伸ばしてみましょう.&color(red){かんむり座};の星たちがちょうど腕にまきつくように見え,そのうちの一つの星&color(blue){アルフェッカ};がよいアクセントになってくれます.&color(red){かんむり座};というより,「&color(green){うでかざり座};」がぴったりしますね.
~その梅雨も今月末までには明けるでしょう.そして楽しみな夏休みもやってきます.気をとりなおして,今月も元気に星を見にでかけましょう!

#ref(5月の星空/Jup_040221.jpg,right,wrap,around,nolink,ふれあいの里天文台で撮影した木星.本体に見える黒い点はガニメデの影)
いよいよ「&color(red,lightgrey){木星};」が見ごろです.地球の11倍,太陽系最大の大きさを誇る惑星です.真夜中に見える天体としては&color(red,lightgrey){月};に次ぐ明るさで,夜空の中でひときわ明るい光を放つことからローマ神話の主神「&color(red,lightgrey){ユピテル};」の名前をとって「&color(red,lightgrey){ジュピター};((“Jupiter”はラテン語読みで「ユピテル」と読みますが,これを英語風に読めば「ジュピター」となるわけです.ちなみに,最近歌にもなっている“Jupiter”ですが,この曲もともとはイギリスの作曲家グスタフ・ホルストが作曲した組曲「惑星」の中の第4曲「木星」からとっています.機会があったら,こちらも是非聴いてみてくださいね.))」とよばれます.&color(red,lightgrey){木星};を望遠鏡で何度も見ていると,&color(red,lightgrey){木星};の周りにある小さな星たちがいつも違った場所に見えることに気づくでしょう.これは「&color(green){ガリレオ衛星};と呼ばれる&color(red,lightgrey){木星};の月たちで,地動説を唱えたガリレオ・ガリレイが発見したことからこの呼び名があります.時々は,写真のようにこの&color(green){ガリレオ衛星};が&color(red,lightgrey){木星};本体に影を落としていることがありますから,注意深く見てみましょう.
~&color(green){北斗七星};は西に傾き,頭上には&color(red){勇者ヘルクレス};((もともとこの英雄の名前はギリシャ神話中では“Πρακληζ”で「ヘ&color(red){ラ};クレス」に近い発音のようですが,星座の名前としてはこれのラテン語表記である“Hercules”が用いられ,「ヘ&color(red){ル};クレス」と発音されることが多いようです.))が君臨しています.南の空には&color(red){さそり座};がその大きな姿を見せていて,その心臓&color(blue){アンタレス};が不気味な赤い光を放っています.

この季節は[[球状星団:http://universe.art.coocan.jp/deepsky/GlCl.html]]という種類の天体がたくさん見えます.これは100億歳を越えるような年老いた数千から数万個の星たちが文字通り「球状」に集まっている天体です.&color(red,lightgrey){木星};や&color(red,lightgrey){土星};のような派手さはなく,目が慣れないとただの&color(green){わたごみ};のようにしか見えないのですが,慣れてくれば無数の星たちが集まっている様子が見えるようになり,とても美しい眺めを楽しめますので,観望会の時など機会があったら是非リクエストしてください.
~7月の行事と言えば「&color(green){&ruby(たなばた){七夕};};」.主役の&color(blue){おりひめ星};(&color(red){こと座};の&color(blue){ベガ};)は東の空やや北よりに,&color(blue){ひこ星};((一般的には&color(green){七夕};の主役といえば“&color(blue){おりひめ};”と“&color(blue){ひこぼし};”とよばれますが,“おりひめ”とは織り&ruby(ひめ){女};すなわち“&ruby(はた){機};を織る女性”という意味で,それに対して“ひこ”は“彦”すなわち“男性”という意味ですから,こだわる人は“機を織る女性の星”と“男性の星”という意味で“&color(blue){おりひめ星};”と“&color(blue){ひこ星};”と呼びましょう.))(&color(red){わし座};の&color(blue){アルタイル};)は同じく東の空やや南よりに見えています.&color(blue){おりひめ星};の左下には&color(red){はくちょう座};の&color(blue){デネブ};も見えます.そう,「&color(green){夏の大三角};」ですね.

~&color(green){七夕};のお話では,&color(green){&ruby(しょくじょ){織女};};と&color(green){&ruby(けんぎゅう){牽牛};};は7月7日の夜,雨が降ると&color(green){天の川};の水かさが増して逢うことができなくなってしまうわけですが,そんなとき,どこからともなく「かささぎ」という鳥が現われ,&color(green){天の川};に橋をかけて二人を逢わせてくれるというお話もあります.そこで,この&color(red){はくちょう座};を「&color(green){かささぎ};」に見立てると,丁度二人の仲をとりもってくれているようでちょっと嬉しくなりますよ(もっとも,この&color(red){はくちょう座};,よくよく見ると“&color(green){織女};と&color(green){牽牛};の間に首をつっこんでいる”とか“&color(green){織女};と&color(green){牽牛};の仲にくちばしをはさんでいる”というように見えなくもないんですが...).

~ところで,この“7月7日”という日は日本ではほとんどの地方が“梅雨まっ盛り”です.しかも,統計的にこの日は「雨の特異日」と言って雨の降る割合がとても高い日なのです.

~ではなぜこの日が&color(green){七夕};の日になってしまったのでしょう?

~本来,&color(green){七夕};の行事は旧暦の7月7日だったのです.現在使われている暦と旧暦では1月程ずれていますので,旧暦の7月7日は梅雨が明けてすぐ,天候が安定している頃になるわけです.ですから,旧暦が使われている頃は晴れる割合が高く,&color(green){織女};と&color(green){牽牛};が逢える確率も高かったということになります.でも,見方を変えれば現代では&color(green){織女};と&color(green){牽牛};が逢えるチャンスは旧暦と新暦の2回(実は今年,旧暦では7月の次に「うるう7月」があり(つまり7月が2回あるわけですね),「今年の&color(green){七夕};は3回だ」という人もいます)あるということになり,この二人も喜んでいるかもしれませんね.

~今年,旧暦の&color(green){七夕};は7月30日にあたります.さて,今年の&color(green){七夕};はどんな天気になるのでしょうか...

RIGHT:Y-Nakagawa



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